Un árbol originario de la India y de las Filipinas perteneciente a la familia de las leguminosas. Posee hojas anchas bipinadas. Las flores, en racimos, nacen en las axilas y son de color amarillo. Los frutos vainas oblongas y aplastadas. La madera y la corteza suministran una sustancia colorante. La corteza recibe el nombre de sibucao.

La madera del tronco es de color blanco cuando está recién cortada, pero se vuelve rojiza al cabo de unos minutos de exposición al aire. Contiene un alcaloide, la sappanina, incoloro que se vuelve rojo en presencia de trazas de álcalis. Medicinalmente se emplea la decocción de la madera o de la corteza de sappan como astrigente en el tratamiento de las diarreas. También se han revindicado propiedades antisépticas y anticoagulantes

REFERENCIAS

• Oh, S. R., D. S. Kim, et al. (1998). Anticomplementary activity of constituents from the heartwood of Caesalpinia sappan. Planta Medica 64(5): 456-458.