Arbusto erecto, espinoso, usualmente con un solo tallo de 1.5 de altura de la familia de las Acantaceas. Tanto el tallo como las ramas son de color marrón claro a grises. Las hojas, ovaladas, pueden llegar a medir 10 cm de largo. Las flores tubulares, de color amarillo-anaranjado son tubulares y se muestran en la parte superior de la planta o en las axilas. Presente en los paìses tropicales y subtropicales, esta planta puede representar un problema medioambiental por su propagación salvaje

La barleria (conocida en latinoamerica como lengua de culebra) ha sido utilizada por las
culturas indígenas, debido a sus propiedades analgésicas, antiflogísticas y antipiréticas, comprobadas en el extracto etanólico de las hojas, del cual se han aislado varios glicósidos iridoides. En el sur y este de la India, las partes aéreas de esta planta constituyen un remedio muy popular.

Se han comprobado numerosas propiedades farmacológicas de esta planta en modelos animales:

• Actividad antiulcerosa: en las ratas, el extracto de Barleria protege a las ratas de las úlceras inducidas por indometacina y por la ligadura del píloro. También reduce la secreción gástrica de ácido
• Actividad hipoglucemiante:el extracto metanólico de las hojas de Barleria reduce significativamente los niveles de glucoa en las ratas con diabetes provocada por la estreptozotocina
• Actividad anti-inflamatoria: en el edema subplantar de la rata, el extracto metanólico muestra una potente actividad anti-inflamatoria. También es analgésico en el modelo de las contracciones abdominales inducidas en la rata por ácido acético y protege al hígado de la peroxidación inducida por el tetracloruro de carbono

En Tailandia esta planta es consumida por lo pacientes con SIDA para prevenir infecciones oportunísticas por bacterias y amebas

REFERENCIAS

• Suba V, Murugesan T, Rao RB, Pal M, Mandal SC, Saha BP. Neuropharmacological profile of Barleria lupulina Lindl. Extract in animal models. J Ethnopharmacol . 2002 Jul; 81 ( 2 ): 251-5
• Suba V. Antiulcer activity of methanol fraction of Barleria lupulina Lindl. in animal model. Phytother Res, 2004 Nov; Vol. 18 (11),
• Suba V Anti-diabetic potential of Barleria lupulina extract in rats. Phytomedicine, 2004 Feb; Vol. 11 (2-3), pp. 202-5;
• Suba V Antiinflammatory, analgesic and antiperoxidative efficacy of Barleria lupulina Lindl extract. Phytother Res, 2005 Aug; Vol. 19 (8), pp. 695-9;