Un arbol frondoso, de la familia de las meliáceas, originario de Asia. Puede llegar a tener hasta 9 metros de altura. Tiene una bonitas flores de color rosa a púrpura que florecen en Junio. Los frutos son una bayas de color amarillo que tienen una única semilla y que no son comestibles e incluso son venenosas aunque tienen un sabor dulzón.

Todas las partes del árbol tienen propiedades medicinales. La corteza, que se utiliza tanto fresca como secada tiene propiedades antihelmínticas y es un tónico amargo, utilizándose en la India fabricar bebidas tónicas. El jugo de las hojas es igualmente antihelmíntico pero también tiene propiedades emenogogas y diuréticas. La decocción de las hojas frescas o secas se utiliza como astringente. Las cataplasmas tienen propiedades antireumáticas y también son utilizadas en el tratamiento de cefaleas neurálgiocas. Las bayas, que se recogen en otoño, puede utilizarse frescas o secas: son antisépticas y febrífugas.

El árbol exuda una resina que es considerada por los nativos como afrodisíaca.

Esta planta debe utilizarse bajo prescripción facultativa por ser relativamente tóxica. Las sobredosis producen diarrea, vómitos y los síntomas de una intoxicación por narcóticos.

REFERENCIAS

• Yanes A. Effects of Azadirachta indica and Melia azedarach (Meliaceae) extracts from leaves on Trypanosoma cruzi growth and ultrastructure. J Submicrosc Cytol Pathol, 2004 Apr; Vol. 36 (2), pp. 149-54;
• Carpinella MC. Antifeedant and insecticide properties of a limonoid from Melia azedarach (Meliaceae) with potential use for pest management Journal Of Agricultural And Food Chemistry, 2003 Jan 15; Vol. 51 (2), pp. 369-74;