Hierba vivaz propia de los Pirineos y de los Alpes, aunque proviene inicialmente del Cáucaso. Cuando se estrujan las hojas tiene un olor desagradable. El tallo brota de una cepa robusta de color negro y porta dos o tres hojas grandes, lisas, divididas en tres segmentos. Al extremo del tallo, nacen las flores blancas y pequeñas, reunidas en racimos terminales. El fruto es una baya, parecida a una uva, de color violáceo, con muchas semillas.

Con fines medicinales, se recogen las raíces y los frutos que contienen además de aceites esenciales, un glucósido hidrosoluble. Localmente se utiliza en forma de pomada o unguento para el tratamiento de la sarna ya que tiene propiedades insecticidas. Su uso en infusiones o decocciones es peligroso por contener principios cardiotónicos eventualmente tóxicos. No es recomendable como remedio casero ya que puede ser muy tóxico: si no es en manos de un experto, puede convertirse en un veneno mortal.

Su uso ha sido prohibido en España

REFERENCIAS

Plantas comestibles y venenosas. Aventinum Nakladatelstvi, Praga. 2005