Planta gramínea de la familia de las poáceas, grande y gruesa con tallos erguidos, de 0,6 a 1,8 metros de altura, cilíndricos y huecos a manera de cañas, provistos de nudos manifiestos y hojas semejantes a las del trigo. Las flores están dispuestas en espículas o pequeñas espigas agrupadas en racimos, cuyo fruto es una semilla lustrosa, de varios colores y envuelto en una pequeña cáscara.

Con fines medicinales se utilizan las semillas. Contienen Almidón, lípidos, resina, ácidos salicílico y oxálico, y sustancias nitrogenadas. La medicina tradicional lo ha utilizado como
hipolipemiante, demulcente y diurético. En Canarias además de aperitivo, se considera gran remedio para los males de orina y piedra, riñón y vejiga, y refrescante para los calores

También se usa externamente para curar eczemas.

La decoccion se prepara añadiendo 2 cucharadas de semillas por cada taza de agua, hervir 5 minutos y dejar en maceración 6 a 8 horas. Tomar 1 a 3 tazas al día.

El uso de diuréticos en presencia de hipertensión o cardiopatías, sólo debe hacerse por prescripción y bajo control médico, dada la posibilidad de aparición de una descompensación tensional o, si la eliminación de potasio es considerable, una potenciación del efecto de los cardiotónicos.

La manipulación del alpiste puede ocasionar dermatitis de contacto

REFERENCIAS

• Monteseirín J, Pérez-Formoso JL, Sánchez-Hernández MC, Hernández M, Bonilla I, Camacho MJ, Guardia P, Conde J. Occupational contact dermatitis from canary-grass seed. Contact Dermatitis , Oct2002, Vol. 47 Issue 4, p247-247

Monografía creada el 20 de Noviembre de 2007. Equipo de Redacción de IQB