La incontinencia fecal se puede definir como el paso incontrolado y recurrente de material fecal en una persona adulta. La prevalencia de la incontinencia fecal se ha estimado en 0,8 a 6,2%, aunque se cree que es mucho mayor (hasta el 8.3% o más en pacientes no institucionalizados. La prevalencia de la inconti-nencia fecal aumenta con la edad desde aproximadamente el 3% en el grupo de edad de 20 a 29 años a un 16% en personas de 70 años o más y se observa en ambos sexos.

La incontinencia fecal tiene graves consecuencias para la actividad social y la calidad de vida. Por otra parte, es causa de un costo significativo debido al diagnóstico, tratamiento, atención y disminución de la capacidad para trabajar. Emocionalmente es una de las condiciones no fatales mas devastadoras produciendo vergüenza y ansiedad a los que la padecen. Muchos individuos con incontinencia fecal a menudo no mencionan esta condición a su médico a menos de ser expresamente interrogados.

La literatura sobre la incontinencia fecal es extensa y existen múltiples modalidades de tratamiento. Además de medidas farmacológicas, nutricionales e higiénicas, en los pacientes que no responden a medidas conservadoras el uso de la electromiografía manométrica o la terapia asistida por biofeeback
pueden ser muy eficaces. En contraste con los ejercicios de Kegel, que se dirigen solamente a fortalecer el esfínter anal externo y la musculatura puborrectal, el biofeedback utiliza un globo rectal con manometría anal o un dispositivo de electromiografía de superficie.

El tratamiento se centra en la contracción del esfínter anal externo cuando el globo percibe una distensión que el paciente puede discernir visualmente a partir de los trazados manométricos. Este proceso implica el uso de volúmenes cada vez más pequeños de la distensión con el fin de mejorar el umbral de la sensación rectal y para acortar el tiempo de respuesta entre la percepción de la distensión y la contracción el esfinter anal externo. Por lo tanto, unas mayores presiones de compresión no son necesariamente el punto final el objetivo final de la terapia, sino mas bien una mayor percepción de la distensión y la coordinación con las contracciones del esfinter anal.

Un riguroso ensayo aleatorio controlado el biofeeback manométrico fue claramente superior a los ejercicios de Kegel (66% fueron completamente continente vs al 48%), aunque estos resultados pueden variar según el centro y la experiencia en la manometría anorrectal.

Dado el importante componente emocional de esta condición, es sorprendente que no se haya realizado ningún estudio sobre la eficacia potencial de la hipnosis ericksoniana, que tan buenos resultados ha ocasionado en otras condiciones como la enuresis en adultos sugestionables.

REFERENCIAS

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