Muestra: adultos: 2 ml de sangre o de orina

Método: radioinmunoensayo

Procedimiento: el paciente debe discontinuar cualquier medicación que pueda afectar al metabolismo del cortisol (en particular inductores hepáticos como los barbitúricos, la fenitoína o la carbamazepina) varios días antes de la prueba, así como los corticosteroides, la clorpromazina y los progestágenos. El día antes de la prueba se administra una dosis de 30 mg metirapona y se extráe la sangre y se recoge la orina a las 12 horas

Valores de referencia: en sangre

• 11-desoxicortisol aumentado a mas de 3 mcg/dL
• Cortisol menos de 7 mcg/dL
• ACTH aumentado a más de 75 pg/mL

En orina: 11-desoxicortisol aumentado a más del doble de los valores normales

Aplicación: esta prueba permite determinar el tipo de enfermedad de Cushing o la presencia de una insuficiencia adrenal

Interpretación: la metirapona es un inhibidor de la enzima 11-beta hidroxilasa-esteroidica que convierte el 11-deoxicortisol en cortisol. La disminución resultante del cortisol plasmático estimula a la glándula pituitaria para que segregue ACTH, una hormona que estimula la corteza suprarrenal para que fabrique cortisol. Al estar inhibida esta enzima, aumentan las concentraciones plasmáticas y urinarias del precursor del cortisol, el 11-desoxicortisol, estando igualmente aumentada la ACTH

Referencias:

• Fiad, TM, Kirby, JM, Cunningham, SK, McKenna, TJ. The overnight single-dose metyrapone test is a simple and reliable index of the hypothalamic-pituitary-adrenal axis. Clin Endocrinol (Oxf) 1994; 40:603.
• Berneis, K, Staub, JJ, Gessler, A, et al. Combined stimulation of adrenocorticotropin and compound-S by single dose metyrapone test as an outpatient procedure to assess hypothalamic-pituitary-adrenal function. J Clin Endocrinol Metab 2002; 87:5470.